Στις 9 Σεπτεμβρίου 1971 κυκλοφόρησε στη Μ. Βρετανία το δεύτερο προσωπικό άλμπουμ του John Lennon μετά τη διάλυση των Beatles και περιέχει 10 τραγούδια, με κορωνίδα το διαχρονικό Imagine.
To Imagine ηχογραφήθηκε μέσα σε 12 ημέρες, από τις 23 Ιουνίου έως τις 5 Ιουλίου 1971. Παραγωγός του ήταν ο Φιλ Σπέκτορ, ενώ συνεργάστηκαν οι μουσικοί Άλαν Γουάιτ, Κλάους Βούρμαν και Νίκι Χόπκινς. Η ηχογράφηση ξεκίνησε στην Αγγλία και ολοκληρώθηκε στη Νέα Υόρκη. Η Γιόκο Όνο έγραψε τους περισσότερους στίχους, το όνομά της όμως παραλήφθηκε από τους στίχους για πολλά χρόνια. Σε συνέντευξή του στο BBC το 1980, ο Lennon παραδέχεται: «Το τραγούδι θα πρέπει να αναγνωρίζεται ως Λένον – Όνο γιατί πολλοί από τους στίχους και το περιεχόμενο του τραγουδιού προήλθαν από την Γιόκο. Εκείνες τις ημέρες όμως ήμουν εγωιστής και υπερβολικά «αρρενωπός» για να αναφερθώ στη συμμετοχή της». Η Γιόκο Όνο ορίστηκε επίσημα συν-δημιουργός του Imagine το 2017.
Είναι ένα τραγούδι αγάπης, μία ωδή στον ιδεαλισμό, μία διαχρονική έκκληση για την παγκόσμια ειρήνη, για έναν κόσμο χωρίς θεούς, κράτη, ιδιοκτησία και κοινωνικές τάξεις. «Είναι το δικό μου Κομμουνιστικό Μανιφέστο» είχε δηλώσει κάποτε ο Lennon.
Στην τελευταία του συνέντευξη στο περιοδικό Rolling Stone και τον δημοσιογράφο Τζόναθαν Κοτ, ο Lennon είπε χαρακτηριστικά για το Imagine: «Δεν είμαστε οι πρώτοι που λέμε ”Φαντάσου να μην υπήρχαν χώρες” ή ”Δώσε στην ειρήνη μία ευκαιρία”, αλλά κουβαλάμε αυτόν τον δαυλό, σαν τον δαυλό των Ολυμπιακών Αγώνων, ανταλλάσσοντάς τον χέρι με χέρι ο ένας στον άλλο, σε κάθε χώρα, σε κάθε γενιά… και αυτό είναι η δουλειά μας. Όχι να ζούμε σύμφωνα με την ιδέα κάποιου άλλου για το πώς πρέπει να ζήσουμε… πλούσιοι, φτωχοί, ευτυχισμένοι, δυστυχισμένοι, χαμογελώντας, μη χαμογελώντας, φορώντας τα σωστά τζιν, μη φορώντας τα σωστά τζιν».
To Imagine έγινε θερμά δεκτό από το κοινό, ανεβαίνοντας στο Νο1 του αμερικανικού και βρετανικού πίνακα επιτυχιών. Το ομώνυμο τραγούδι ανέβηκε και πάλι στην κορυφή μετά τη δολοφονία του Lennon τον Δεκέμβριο του 1981.
Το 2002 έγινε το δεύτερο αγαπημένο single στο Ηνωμένο Βασίλειο όλων των εποχών, μετά το «BohemianRapsody» των Queen. Τέλος, το μουσικό περιοδικό Rolling Stone τοποθέτησε το τραγούδι τρίτο στη λίστα των 500 καλύτερων τραγουδιών όλων των εποχών.
Ο Λένον ήταν επιφανής υπερασπιστής της δικαιοσύνης και της ειρήνης και ήταν ένας από τους λίγους που πίστευαν πραγματικά σε αυτές τις αρχές.
You may say that I’m a dreamer.
But I’m not the only one.
I hope someday you’ll join us…
And the world will be as one.
Imagine no possessions.
I wonder if you can.
No need for greed or hunger
A brotherhood of man.
Imagine all the people.
Sharing all the world.
.